Trouble obsessionnel compulsif (TOC) : que retenir ?

Comprendre le TOC

Définition du Trouble Obsessionnel Compulsif

Le Trouble Obsessionnel Compulsif, ou TOC, est un trouble psychiatrique, faisant partie des troubles anxieux, qui se caractérise par la présence d’obsessions et de compulsions.

Les obsessions sont des pensées, des images ou des impulsions indésirables et intrusives qui causent une anxiété importante.

Les compulsions, en revanche, sont des comportements ou des rituels mentaux que l’individu se sent obligé d’exécuter pour atténuer l’anxiété provoquée par les obsessions. Il s’agit généralement d’actions spécifiques comme le lavage fréquent des mains, le rangement méticuleux des objets ou la vérification obsessionnelle (comme le fait de vérifier plusieurs fois si la porte a été bien fermée). 

Les symptômes du TOC

Les symptômes du TOC varient considérablement d’un individu à l’autre. Certains peuvent être principalement aux prises avec les obsessions, tandis que d’autres peuvent souffrir surtout de compulsions.

Souvent, ces pensées obsessionnelles et ces comportements compulsifs interfèrent avec les activités quotidiennes et créent une détresse significative pour la personne concernée.

Parmi les types courants d’obsessions figurent la peur de la contamination – avec les germes par exemple -, le besoin d’une symétrie exacte ou l’inquiétude excessive concernant le mal que l’on pourrait causer aux autres.

D’un autre côté, les exemples courants de compulsions comprennent le nettoyage et le lavage excessifs, l’ordre et le besoin de symétrie ou la vérification répétée pour prévenir un danger perçu.

Garde en tête que les personnes atteintes du TOC ne trouvent généralement aucun plaisir à exécuter ces rituels compulsifs, mais ressentent un soulagement temporaire face à leur angoisse.

Les causes du TOC

Il n’existe pas de cause unique identifiée pour le Trouble Obsessionnel Compulsif. Comme la plupart des troubles mentaux, le TOC est le résultat d’une combinaison de facteurs biologiques, génétiques et environnementaux.

Les études suggèrent un rôle important des circuits cérébraux qui connectent certaines régions du cerveau comme le cortex préfrontal et les ganglions de la base. Les anomalies dans ces circuits peuvent conduire à une plus grande sensibilité à l’anxiété et peuvent expliquer certains comportements compulsifs observés dans le TOC.

D’un point de vue génétique, il semble qu’il y ait une certaine composante héréditaire au TOC. Des études ont montré que les personnes ayant des parents ou des frères et sœurs avec ce trouble sont plus susceptibles de le développer. Cependant, cela ne signifie pas que si l’un des parents à un TOC, leurs enfants l’auront forcément.

Enfin, les facteurs environnementaux jouent également dans le développement d’un TOC. Ces facteurs peuvent inclure des événements stressants ou traumatisants pendant l’enfance, tels que la maltraitance physique ou sexuelle, le décès prématuré d’un parent ou une maladie grave.

Vivre avec un Trouble Obsessionnel Compulsif

Comment un TOC affecte la vie quotidienne ?

Un Trouble Obsessionnel Compulsif peut avoir un impact significatif sur tous les aspects de la vie quotidienne d’une personne. L’anxiété constante et les rituels compulsifs consomment énormément de temps, rendant difficile pour l’individu d’accomplir ses tâches quotidiennes ou même de prendre du plaisir dans les activités qu’il aimerait faire à la place.

Impact sur la santé mentale et physique de la personne atteinte

La détresse causée par les obsessions peut mener à des sentiments de honte, d’isolement et à une faible estime de soi. L’anxiété chronique associée au TOC peut également conduire à des troubles du sommeil, qui peuvent à leur tour avoir des effets physiques considérables avec le développement de migraines ou de troubles digestifs. 

Le lien entre le TOC et d’autres troubles psychiatriques

Le Trouble Obsessionnel Compulsif ne se manifeste pas toujours seul. De nombreux individus souffrant de TOC sont également touchés par d’autres troubles psychiatriques, ce qui peut compliquer le diagnostic et le traitement.

Il est courant que les personnes atteintes de TOC souffrent aussi de troubles anxieux. Ces derniers peuvent se manifester sous forme de crises de panique, de phobies spécifiques ou encore du trouble d’anxiété généralisée.

Un lien a également été établi entre le TOC et les troubles alimentaires. En effet, certaines études ont montré une prévalence plus élevée du TOC chez les personnes souffrant d’anorexie mentale, de boulimie ou d’hyperphagie boulimique. Il semblerait que la tendance à l’obsession et à la compulsion soit un trait commun à ces affections.

Enfin, il convient de noter que certains patients atteints de TOC peuvent également présenter des symptômes dépressifs. Les pensées obsessionnelles intrusives et l’impossibilité de contrôler leurs compulsions peuvent entraîner une détresse significative qui les conduiraient à la dépression.

Traitement et prise en charge

Le Trouble Obsessionnel Compulsif est une condition chronique qui peut être difficile à traiter, mais des options thérapeutiques efficaces existent. Les traitements pharmacologiques sont souvent utilisés et peuvent inclure des antidépresseurs de la classe des inhibiteurs sélectifs de la sérotonine (ISRS). Ces médicaments peuvent aider à réduire l’intensité des obsessions et compulsions. 

La psychothérapie, en particulier la thérapie comportementale cognitive (TCC), a démontré son efficacité dans le traitement du TOC. La TCC aide les individus à comprendre leurs pensées et comportements obsessionnels et à développer des stratégies pour faire face aux symptômes du TOC.

Dans certains cas, une approche combinée qui inclut à la fois un traitement pharmacologique et une psychothérapie peut s’avérer plus bénéfique. C’est généralement le cas lorsque le TOC est sévère ou lorsqu’il existe d’autres troubles psychiatriques concomitants.

Il est important de noter qu’un soutien émotionnel adéquat – provenant d’amis, de membres de la famille ou de groupes de soutien – est d’une grande aide dans le processus de guérison.

Comment être pris en charge ?

Si toi ou l’un de tes proches semble souffrir de trouble obsessionnel, la première étape consiste à prendre rendez-vous chez ton médecin généraliste. Il pourra ensuite t’aiguiller vers les prochaines marches à suivre et une éventuelle prise en charge psychologique.

La mutuelle santé étudiante te permettra de bénéficier de remboursements importants sur tes charges médicales, d’autant plus que la première séance chez un psychologue est, elle, entièrement prise en charge par LMDE. Par la suite, tu bénéficieras d’un remboursement allant jusqu’à 40€ à l’occasion de chacune de tes 10 prochaines séances.

La mutuelle internationale t’assure également le remboursement de tes besoins médicaux, même non urgents, où que tu sois, avec en bonus une assistance psychologique disponible 24/24 7/7 gratuitement.

Surtout, pas de panique. Reconnaître la présence d’un trouble mental ou émotionnel constitue déjà une grande avancée vers la guérison. Cependant, il est primordial de faire preuve de patience et de s’entourer d’une équipe pluridisciplinaire pour surmonter cette maladie et prendre soin de ta santé mentale.

N’hésite pas à explorer ces ressources pour en savoir plus :

Annuaire des Psychologues et Psychothérapeutes :

Le répertoire ADELI qui répertorie les différents professionnels de santé : https://www.iledefrance.ars.sante.fr/numero-adeli-et-rpps
Tu pourras filtrer ta recherche par type de thérapeute, spécialité et emplacement.

Hotlines d’urgence :

En cas de crise ou de besoin urgent de soutien, tu peux contacter des hotlines d’urgence pour obtenir de l’aide immédiate.

SOS Suicide :

Numéro d’urgence : 01 45 39 40 00
Site web : SOS Suicide

Fil Santé Jeunes :

Numéro d’urgence : 0 800 235 236 (gratuit et anonyme)
Site web : Fil Santé Jeunes